폐업 위기에 놓인 스타트업, 2025년 현황과 시사점

기업의 폐업

서론: ‘성공’이라 믿었던 그 순간, 폐업이 다가온다

스타트업은 늘 역동적인 가능성과 도전의 상징으로 여겨집니다. 하지만 2025년, 투자 유치를 받은 스타트업마저도 대거 폐업하는 현실은 우리에게 분명한 메시지를 줍니다. "기술력과 투자는 시작일 뿐, 생존을 장담하지 않는다"는 사실입니다.

이번 글에서는 2025년 상반기 한국 스타트업 폐업 동향과 함께, 실제 폐업에 이른 기업들의 공통된 사유와 패턴을 분석해봅니다.

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1. 2025년 폐업 스타트업 현황: 숫자로 보는 위기

1.1. 최근 3년간 폐업 추이

연도	폐업 건수	팁스 선정 비중
2022년	101건	16%
2023년	125건	17%
2024년	191건	20%
2025년(7월)	88건	26%

• 2025년 7월까지 폐업 88건은 이미 전년도 대비 45% 수준이며, 하반기 급증을 고려하면 연말까지 190건 이상으로 늘어날 가능성이 큽니다.
• 특히 팁스(TIPS) 선정 기업의 폐업 비중이 26%로 치솟아, 기술력만으로 생존을 담보할 수 없다는 현실을 보여줍니다.

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2. 폐업 기업들의 주요 특징

2.1. 업력과 성장 단계

• 초기 창업(시드~시리즈A) 기업이 92%, 그 중 시드 단계가 69%로 가장 많았습니다.
• 업력 3년 이하가 69%에 달하며, 이는 신생 스타트업의 생존율이 극히 낮다는 것을 의미합니다.

2.2. 폐업 분야

분야	폐업 기업 수
바이오/헬스케어/의료	9건
게임 (모바일 RPG 등)	8건
에듀테크(AI·XR)	8건
기타(드론, 자율주행, 명품 플랫폼 등)	다수

👉 특히 성장성이 기대되던 명품 플랫폼, 자율주행, 드론, 바이오 분야에서의 폐업은 ‘유망 산업도 예외 없다’는 현실을 보여줍니다.

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3. 폐업 사유 분석: 왜 실패했나?

3.1. 수익성 부재와 시장 진입 실패

• 투자 유치 = 성공이라는 오해: 투자 후 인력 및 고정비 확대, 그러나 실제 매출이 뒷받침되지 않음.
• 제품은 개발됐지만, 고객 확보 실패: 기술력은 있었으나 실제 수요와 결제 유저 확보에 실패.

예시:
‘엔코드’ – 누적 투자 235억 원, 그러나 2년간 영업손실이 2배 이상 증가하며 결국 2025년 3월 폐업.

3.2. 출혈 경쟁과 고정비 부담

• 초기 단계 기업일수록 고정비 부담과 단기 자금 고갈이 빠르게 발생함.
• 인건비·광고비 등 운영비가 매출을 초과하면서 지속 불가능한 구조로 전환.

3.3. 팁스(TIPS) 선정 기업도 생존 불가

• 정부·기관으로부터 기술력을 인정받아 R&D 자금을 확보했더라도, 시장성과 비즈니스 모델이 부재한 경우 생존이 불가능.
• 정책 자금과 생존은 별개의 문제임을 입증.

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4. 대표 폐업 사례

• 엔코드: 명품 프리오더 플랫폼, 누적 투자 235억 원 → 수익 구조 부재로 폐업
• 잔디소프트: 모바일 게임 개발사, 89억 원 투자 → 유저 유지 실패
• 플레이탱코: 유아용 XR 기반 에듀테크, 65억 원 투자 → 콘텐츠 수익화 실패
• 스프링클라우드: 자율주행 스타트업, 팁스 선정·214억 원 투자 → 기술 고도화는 성공했지만 사업성 확보 실패
• 보라스카이: 드론 스타트업, 67억 원 투자 → 산업적 수요 미미, 수익화 구조 미확립

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결론: 생존하는 스타트업의 조건은?

2025년 상반기 폐업 현황은 명확하게 보여줍니다.
기술력, 투자 유치, 정부 지원 모두 중요하지만, 그 자체가 생존을 보장하지는 않습니다.

성공적인 스타트업 생존을 위해 필요한 조건은 다음과 같습니다:

1. 현금 흐름 관리 능력
2. 시장 적합성(Product-Market Fit) 확보
3. 지속 가능한 수익 모델 구축
4. 운영비 대비 매출 구조 조기 확립
5. 사업화에 필요한 리스크 대응 전략 수립

🚨 특히 시드 단계일수록 '기술 개발'보다는 '사업화 역량'에 집중해야 하며, 정부 지원도 전략적으로 활용해야 한다는 점을 잊지 말아야 합니다.