기술과 도시가 결합하면서 전 세계적으로 스마트시티는 더 이상 미래의 개념이 아닌, 현실적인 도시 발전 전략으로 자리잡고 있습니다. 한국 정부 역시 디지털 기술과 도시 인프라를 결합한 스마트시티 정책을 중점 과제로 삼고 있으며, 2026년 이후 본격적인 전국 단위 확산과 시스템 고도화가 추진될 예정입니다.
스마트시티는 단순히 IT 기술을 도시에 도입하는 것이 아니라, 삶의 질을 높이고 지속가능한 도시 환경을 구축하는 종합 정책입니다. 본 글에서는 2026년 이후 한국의 스마트시티 정책 방향을 핵심 축별로 정리해보겠습니다.
1. 전국 단위 스마트시티 확산
그동안 세종과 부산을 중심으로 추진된 스마트시티 국가시범도시는 2025년 이후 본격적인 운영 단계에 돌입하며, 정부는 이 경험을 토대로 지방 중소도시까지 확산하는 전략을 추진하고 있습니다.
- 지역 맞춤형 스마트시티 모델 개발: 도시 규모, 인구 구조, 산업 특성에 따라 맞춤형 기능 구성
- 기존 도시 리모델링형 스마트시티 지원: 신도시 중심에서 벗어나 노후 도시에 스마트 인프라를 접목
- 스마트빌리지 시범사업 확대: 농산어촌 지역에도 디지털 인프라를 보급하여 도시 격차 해소
이는 기술 중심의 도시가 아니라 사람 중심의 도시 혁신을 목표로 하고 있습니다.
2. 데이터 기반 도시 운영체계 정착
2026년 이후 스마트시티 정책의 핵심은 데이터 기반 도시 운영입니다. 도시의 교통, 에너지, 안전, 환경 등의 정보를 실시간으로 수집·분석해, 정책 결정과 서비스 제공에 활용하는 체계로 발전하고 있습니다.
- 도시데이터허브 고도화: 공공과 민간의 도시 데이터를 통합·분석하여 도시 전반의 운영 효율성 제고
- 디지털트윈 기술 도입: 도시를 가상으로 재현해 교통, 재난, 건설 시뮬레이션 등을 통한 예측 행정 구현
- AI 기반 스마트 행정 서비스: 교통신호 자동 조절, 미세먼지 대응, 치안 사각지대 감시 등 실시간 대응 가능
이로써 도시는 예측하고, 자율적으로 관리하며, 시민의 삶에 즉각 반응하는 공간으로 진화하게 됩니다.
3. 스마트 모빌리티와 교통 혁신
스마트시티는 시민의 이동 방식에도 큰 변화를 가져옵니다. 2026년 이후 정부는 친환경·자율주행 기반의 모빌리티 혁신을 본격화할 계획입니다.
- 자율주행 셔틀 상용화 시범 지역 확대: 규제 특례를 활용해 공공 교통으로 운영
- MaaS(Mobility as a Service) 플랫폼 도입: 다양한 교통수단을 하나의 앱에서 연계·결제·이용
- 스마트 정류장, 스마트 횡단보도 보급 확대: 교통 약자 안전 확보 및 대중교통 접근성 개선
이는 효율적이고 안전한 도시 이동환경 조성에 핵심 역할을 하게 됩니다.
4. 탄소중립 도시 실현과 에너지 관리
기후변화 대응은 모든 도시 정책의 핵심 과제로 떠오르고 있습니다. 정부는 스마트시티를 탄소중립 도시 구현의 플랫폼으로 활용하고자 하며, 이를 위해 다음과 같은 전략을 추진합니다.
- 스마트 에너지 플랫폼 구축: 태양광, ESS, 스마트미터를 통해 실시간 에너지 소비 모니터링 및 조절
- 제로에너지 건축 확산: 스마트시티 내 건축물의 에너지 자립률을 높이는 설계 의무화
- 녹색교통 중심 도시계획 수립: 자전거도로, 전기차 충전 인프라, 탄소 저감형 도로 설계 강화
이를 통해 도시 전체가 에너지 절감과 기후 대응에 능동적으로 작동하는 구조로 전환됩니다.
5. 시민 참여 기반 도시 거버넌스 강화
기술 중심의 도시가 성공하려면, 시민 중심의 운영 구조가 함께 가야 합니다. 정부는 2026년 이후, 다음과 같은 방식으로 시민 참여형 스마트시티 거버넌스를 강화합니다.
- 시민참여 앱 활성화: 생활 불편 신고, 도시 서비스 평가 등 실시간 피드백 가능
- 생활 데이터 공유 플랫폼 운영: 시민 스스로 데이터를 활용해 지역 문제 해결 시도
- 민간 스타트업 참여 확대: 시민 수요 기반의 도시 서비스 개발 지원
이는 도시가 단순히 기술로만 운영되는 것이 아니라, 시민이 주체가 되는 공간으로 재정의되는 흐름입니다.
결론
2026년 이후 한국의 스마트시티 정책은 ‘기술의 실험장’을 넘어 사람 중심, 지속 가능성 중심, 데이터 기반 운영체계로의 전환기를 맞이하고 있습니다. 전국 각지에서 지역 맞춤형 스마트도시 모델이 등장할 것이며, 이는 삶의 질 향상, 탄소중립 실현, 도시 경쟁력 확보라는 세 가지 축에서 중요한 전략이 될 것입니다.
스마트시티는 이제 ‘미래의 도시’가 아니라 현실 속에서 작동하는 도시 혁신 전략입니다. 정부와 민간, 그리고 시민이 함께 만드는 스마트한 도시 환경은 한국 사회의 구조적 도전 과제를 해결하는 핵심 열쇠가 될 것입니다.